Door Mischa Nagel

Gezonde en mooie nagels weerspiegelen een goede conditie en dragen bij aan kwaliteit van leven. Volgens de American Academy of Dermatology zal 99% van de mensen tijdens hun leven een nagelaandoening ervaren. Veel van deze aandoeningen vereisen medische interventie. Nagelaandoeningen vormen 10% van de oorzaken voor een bezoek aan de dermatoloog in de VS. Vrouwen zoeken vaak medische hulp voor nagelaandoeningen, waarvan sommige te wijten zijn aan nagelcosmetica of complicaties van nagelverzorging.

De geschiedenis van nagelcosmetica is fascinerend. Door de eeuwen heen versieren vrouwen hun nagels met diverse producten. Het gebruik hiervan dateert van 5000 voor Christus, toen vrouwen in India, China en Egypte henna gebruikten om hun vingernagels te verven. Deze traditie heeft zich ontwikkeld tot een wereldwijde industrie. Momenteel gebruikt 85% tot 90% van de vrouwen wereldwijd nagelverzorgingsproducten, wat de blijvende populariteit van deze schoonheidspraktijk aantoont.

Nagelcosmetica, waaronder nagellak, acryl, zijde, gels en extensions, is uitgegroeid tot een wereldwijde miljardenindustrie, met vrouwen als belangrijkste consumenten. In 2018 werd nagelcosmetica een industrie van $8,36 miljard in de Verenigde Staten alleen al. Nog indrukwekkender is de groei van de wereldwijde retailmarkt voor nagellak, die is gestegen van $3 miljard in 2007 tot een verbazingwekkende $45 miljard in 2012. Deze cijfers onderstrepen het economische belang van de nagelverzorgingsindustrie en de vraag van consumenten naar deze producten.

Het is duidelijk dat het esthetische uiterlijk van nagels belangrijk is voor veel vrouwen. Bewustwording van hoe een gezonde nagel te behouden, veilige praktijken voor het gebruik van nagelcosmetica en de vroege identificatie en behandeling van nagelaandoeningen zijn cruciaal. Deze kennis moet patiënten helpen om nagelcosmetica verantwoord te gebruiken en hun hele leven functionele en aantrekkelijke nagels te behouden.

Gezonde nagels hebben specifieke kenmerken. Ze zijn glanzend, glad en uniform van consistentie op zowel het oppervlak als de vrije marges. Intacte nagelriemen, nagelplooien en nagelplaten zijn essentieel voor nagelgezondheid. Gezonde nagels zijn niet gebarsten, stijf of gebroken. Het zichtbare nagelbed heeft een gezonde roze kleur, terwijl de vrije rand wit is. Andere wenselijke kenmerken van nagels zijn een vrije rand die verder reikt dan het nagelbed, een glanzend oppervlak en een lichte kromming in de vrije marge.

Hoewel er veel vrij verkrijgbare producten op de markt zijn die beweren de nagelgezondheid te verbeteren, is er weinig wetenschappelijk bewijs dat deze producten de nagelkwaliteit daadwerkelijk verbeteren. De meeste bieden voornamelijk cosmetische voordelen zonder significante gezondheidsverbeteringen.

Voor het behoud van gezonde nagels zijn goede verzorgingsgewoonten essentieel. Het recht knippen van vingernagels en het licht afronden van de randen is aan te raden. Bij teennagels moet men voorzichtig zijn met het afronden van de randen, aangezien overmatig afronden het risico op ingegroeide nagels kan vergroten. De nagelriemen vervullen een belangrijke beschermende functie en moeten daarom intact blijven. Ze mogen niet worden afgesneden of teruggeduwd, omdat ze dienen als barrière tegen ziekteverwekkers.

Het vijlen van het nageloppervlak wordt afgeraden, omdat dit de nagelplaat dunner maakt en vatbaarder voor splijten. Ook het gebruik van scherpe voorwerpen onder de nagels moet worden vermeden. Dit kan de onychodermale band beschadigen, wat leidt tot onycholyse (loslating van de nagel) en een verhoogd risico op bacteriële en schimmelinfecties.

Broze nagels zijn een veelvoorkomend probleem, vooral bij vrouwen. Ze worden gekenmerkt door overmatige longitudinale ribbels, horizontale lamellaire splijting (onychoschizia) en onregelmatigheid van de vrije rand van de nagelplaat. Verschillende omgevingsfactoren kunnen broze nagels verergeren, waaronder het vijlen van het nageloppervlak, trauma en uitdroging van de nagel. Overmatige blootstelling aan water of het gebruik van oplosmiddelen zoals nagelriem- of nagellakverwijderaars dragen bij aan dit probleem.

De behandeling van broze nagels is uitdagend, maar er zijn interventies die kunnen helpen. Het beperken van trauma, het gebruik van vochtinbrengende producten zoals crèmes, zalven of oliën, en het dragen van handschoenen om contact met irriterende stoffen te vermijden, kunnen effectief zijn. Ook het vermijden van het vijlen van het nageloppervlak is belangrijk voor het behoud van nagelsterkte.

Orale suppletie met biotine (in doses van 2,5-10 mg per dag) wordt vaak gebruikt om de nagelkwaliteit te verbeteren. De noodzaak van suppletie is echter onduidelijk, aangezien biotine in grote hoeveelheden wordt geproduceerd door darmbacteriën. Biotine speelt een belangrijke rol bij carboxylatie en stimuleert de synthese van lipidemoleculen die de keratinocyten van de nagelplaat binden. Een uitgesproken biotinedeficiëntie is geassocieerd met een slechte nagelkwaliteit.

Wetenschappelijk onderzoek naar de effectiviteit van biotinesuppletie toont gemengde resultaten. Sommige studies hebben positieve effecten aangetoond op nageldikte en -gezondheid. Een studie van Colombo et al. (1990) documenteerde een toename van 25% in nageldikte bij vrouwen die gedurende 6 tot 9 maanden biotinesuppletie namen. Een andere studie van Hochman et al. (1993) concludeerde dat, hoewel suppletie met biotine niet consistent effectief is bij alle patiënten, er een trend is in de richting van verbetering van de nagelgezondheid. Meer onderzoek is echter nodig om de optimale dosering en de effecten op verschillende typen nagelproblematiek te bepalen.

Bij het gebruik van biotinesupplementen is voorzichtigheid geboden. De Food and Drug Administration heeft gewaarschuwd dat hoge doses biotine kunnen interfereren met bepaalde laboratoriumtests, zoals tests voor troponinespiegels, schildklierstimulerend hormoon en parathyroïdhormoon. Dit kan leiden tot onjuiste diagnoses. Het is belangrijk op te merken dat deze waarschuwing vooral geldt voor hoge doses biotine. Sommige experts suggereren dat het niet nodig is om biotine te stoppen vóór laboratoriumtests wanneer patiënten biotine nemen in dermatologische doses van 5 mg per dag.

Veroudering heeft een significante impact op de nagelgezondheid. Tijdens het normale verouderingsproces worden nagels brozer en groeien ze langzamer. Vanaf de leeftijd van 25 jaar neemt de nagelgroeisnelheid van een persoon elk jaar met ongeveer 0,5% af. De verouderende nagel kan er bleek, dof of ondoorzichtig uitzien. De precieze oorzaak van deze leeftijdsgerelateerde veranderingen is niet volledig duidelijk, maar een verminderde bloedtoevoer naar de nageleenheid wordt als een mogelijke factor gezien.

Met het ouder worden neemt ook het risico op verschillende nagelaandoeningen toe. Onychomycose (schimmelnagels), paronychia (ontsteking rond de nagel) en onycholyse komen vaker voor bij oudere individuen. De prevalentie van onychomycose illustreert dit duidelijk: bij kinderen onder de 16 jaar is dit slechts 0,2% tot 2,6%, terwijl bij patiënten ouder dan 60 jaar de prevalentie oploopt tot 20%. Deze toename houdt mogelijk verband met de vertraagde nagelgroei bij ouderen.

Daarnaast spelen veranderingen in de voetanatomie en looppatroon een rol. Gangafwijkingen en anatomische veranderingen, zoals hallux valgus (scheefstand van de grote teen), nemen toe met de leeftijd. Deze factoren maken de teennagels vatbaarder voor trauma, wat op zijn beurt een risicofactor is voor de progressie van voetschimmel (tinea pedis) naar nagelschimmel (tinea unguium).

Broze nagels worden ook vaker gezien naarmate men ouder wordt. Ongeveer 19% van de mensen jonger dan 60 jaar heeft last van broze nagels, terwijl dit percentage stijgt naar 35% bij mensen ouder dan 60 jaar. Postmenopauzale vrouwen zijn bijzonder vatbaar voor broosheid van de nagels. Dit wordt mogelijk veroorzaakt door hormonale veranderingen die leiden tot een afname van cholesterolsulfaat in de nagelplaat.

Samenvattend is het duidelijk dat nagelgezondheid een complex onderwerp is dat wordt beïnvloed door diverse factoren, waaronder leefstijl, voeding, cosmeticagebruik en het natuurlijke verouderingsproces. Een goed begrip van deze factoren en de juiste verzorgingstechnieken kunnen helpen om gezonde en aantrekkelijke nagels te behouden gedurende het hele leven.

Literatuurreferenties

[1] Crutchfield, C. E. (2013). Common nail disorders. Dermatology Nursing, 25(2), 134-138.

[2] Leone, N., & Schupbach, J. (2017). Nail disorders. The Journal for Nurse Practitioners, 13(7), 455-462.

[3] Shafer, P. (1993). Nail care. In Milady’s standard: Fundamentals for estheticians (pp. 502-518). Milady Publishing Company.

[4] Tsatalis, J. P., Katta, R., & Tosti, A. (2018). Nail cosmetics: A review of current trends and safety. Skin Appendage Disorders, 4(4), 245-253.

[5] Goldstein Research. (2018). Global nail care market analysis 2018-2024. Retrieved from [URL]

[6] Mazareanu, E. (2019). Value of the nail polish market worldwide from 2018 to 2025. Statista. Retrieved from [URL]

[7] Sun, C. (2014). Nail polish market shines with new trends. Chemical & Engineering News, 92(33), 18-19.

[8] Draelos, Z. D. (2013). Cosmetic treatment of nails. Clinics in Dermatology, 31(5), 573-577.

[9] Madnani, N. A., & Khan, K. J. (2012). Nail cosmetics. Indian Journal of Dermatology, Venereology, and Leprology, 78(3), 309-317.

[10] Haneke, E. (2006). Nail cosmetics: Allergies and irritations. American Journal of Clinical Dermatology, 7(4), 257-267.

[11] Lubach, D., Beckers, P., & Wunderlich, P. (1986). Analysis of fingernails and toenails of normal individuals and patients with various nail disorders. Dermatologica, 172(1), 15-27.

[12] Singh, G., Haneef, N. S., & Uday, A. (2005). Nail changes and disorders among the elderly. Indian Journal of Dermatology, Venereology, and Leprology, 71(6), 386-392.

[13] Chang, P., Vásquez, E., & Pineda, C. (2007). Brittle nails. Dermatology Nursing, 19(6), 534-539.

[14] Iorizzo, M. (2015). Tips to treat the 5 most common nail disorders: Brittle nails, onycholysis, paronychia, psoriasis, onychomycosis. Dermatologic Clinics, 33(2), 175-183.

[15] Colombo, V. E., Gerber, F., Bronhofer, M., & Floersheim, G. L. (1990). Treatment of brittle fingernails and onychoschizia with biotin: Scanning electron microscopy. Journal of the American Academy of Dermatology, 23(6), 1127-1132.

[16] Hochman, L. G., Scher, R. K., & Meyerson, M. S. (1993). Brittle nails: Response to daily biotin supplementation. Cutis, 51(4), 303-305.

[17] John, S., & Lipner, S. (2019). FDA warning on biotin in laboratory testing. Journal of the American Academy of Dermatology, 81(1), 293-294.

[18] Piraccini, B. M. (2018). Biotin and nail disorders: What is the evidence? Journal of the American Academy of Dermatology, 78(3), e51-e52.

[19] Maddy, A. J., & Tosti, A. (2018). Hair and nail diseases in the mature patient. Clinics in Dermatology, 36(2), 159-166.

[20] Cohen, P. R., & Scher, R. K. (1992). Geriatric nail disorders: Diagnosis and treatment. Journal of the American Academy of Dermatology, 26(4), 521-531.

[21] Solis-Arias, M. P., & Garcia-Romero, M. T. (2017). Onychomycosis in children. A review. International Journal of Dermatology, 56(2), 123-130.

[22] Totri, C. R., Feldstein, S., Admani, S., Friedlander, S. F., & Eichenfield, L. F. (2017). Epidemiology, diagnosis, and treatment of onychomycosis in children. Pediatric Dermatology, 34(3), 295-301.