Karlien Bongers – ‘Waarom we verouderen’ of ‘Ouder worden hoe gaat dat eigenlijk’?
Genetische informatie in ons DNA speelt een belangrijke rol bij onze gezondheid en kwetsbaarheid voor ziekten. Om te groeien en te herstellen delen onze cellen zich waarbij de uiteinden van het DNA (telomeren) het DNA beschermen tegen celdelingsschade.
Hoe korter de telomeren hoe groter de kans op een minder goed werkend immuunsysteem, een chronische (neurodegeneratieve) ziekte en (vroegtijdig) overlijden aan bijvoorbeeld kanker of hartvaatziekten. Cellen met dusdanig verkorte telomeren dat er geen celdeling meer kan plaatsvinden worden ‘zombie-cellen’ (cellular senescense) waarbij het gebruikelijke ‘zelf-vernietigingsproces’ (autofagie of apoptose) bij niet goed functionerende cellen verstoord is geraakt.. Hierdoor blijvenzombie-cellen leven en signaalstoffen (cytokinen) produceren die bijdragen aan een chronische (laaggradige) ontstekingsreactie in het lichaam.
Onderzoek heeft aangetoond dat de lengte van telomeren te beïnvloeden is door gedachten, omgevingen leefstijl zoals slaap en beweging.
Op basis van kennis over telomeren kunnen we onszelf met gezond gedrag fysiek verjongen hetgeen een belangrijke motivatie kan zijn voor duurzame leefstijlveranderingen.
Kennis over het gunstige effect van beweging op de lengte van telomeren kan bijdragen om voetzorgverleners te stimuleren hun klanten te motiveren meer te bewegen.